Kerst (2) en Nieuwjaar

En dan onze eerste Kerst hier. Zoals ik al eerder schreef hebben we Luuk verteld dat Sinterklaas niet helemaal naar Amerika komt, maar dat Santa het overneemt. Luuk vond het allemaal best ("ik krijg van Santa wel kadootjes toch"?). Sinterklaas is compleet langs ons heengegaan. Het maakt toch een verschil als je het niet op TV en in de winkels ziet. Ik heb nog wel pepernoten gebakken, althans een poging tot...... ze waren keihard maar gelukkig nog net te eten. 

Om de kerstsfeer er bij Luuk (onze enige gelovige) er helemaal in te krijgen heb ik een "Elf on the shelf" gekocht, die op miraculeuze wijze ineens bij onze voordeur stond (heeft Santa gebracht volgens Luuk). Grappig idee vond ik zelf. Elke avond vliegt de Elf naar Santa om verslag uit te brengen en de volgende ochtend zit hij op een andere plek in huis. Ik heb hem zelfs een keer in de koelkast gezet (hij vond het waarschijnlijk te warm en de koelkast lijkt op de Noordpool). Toch erg hoe je je kinderen voor de gek houdt......

Ook zijn we bij Santa en zijn vrouw op bezoek geweest. Via een treinritje met de Lebanon Mason Monroe railroad North Pole Express. Ingestapt in Lebanon en na een half uur boemelen kwamen we aan bij Santa en zijn vrouw. Het geheel bestond uit twee grote tenten en een houten huisje waar Santa zat. Na een poosje in de rij kwamen we aan bij Santa. Luuk mocht bij hem op schoot en vertellen wat hij allemaal wilde hebben. Hij was best zenuwachtig. Daarna kreeg hij een klein kadootje om in de kerstboom te hangen en hebben we buiten in het zonnetje genoten van warme chocolademelk en een gingerbreadkoekje.

Elke dag werd er geteld hoeveel dagen tot Kerst. Ze konden beide niet wachten tot het zover was. De avond ervoor konden ze maar moeilijk in slaap komen. Toch begon Kerstochtend al vroeg. We konden het opstaan met moeite uitstellen tot 8 uur, daarna  met z'n allen naar beneden om te kijken of er wat onder de boom lag. Gelukkig was Santa ons niet vergeten. Een voor een hebben we de kadootjes uitgepakt. Allemaal blije gezichten gelukkig! De rest van de dag hebben we lekker rustig aan gedaan.

's Avonds had ik een traditionele kerstham op het menu staan met de mooie naam "Heavenly Ham". Nou dat was inderdaad niet teveel gezegd, wat hebben we daar lekker van gesmuld. Daarbij natuurlijk aardappelpuree, stoofpeertjes en green bean casserole. En toen was Kerst alweer voorbij, Tweede Kerstdag wordt hier niet gevierd. Gewoon weer over tot de orde van de dag.

Wat ons opviel in de periode na de Kerst is dat het zo ontzettend stil is hier. Geen vuurwerk! Ik moet eerlijk zeggen dat ik dat niet erg vind. Die constante herrie, de rotzooi en al die ongelukken die er mee gebeuren. Maar raar is het wel, je bent het zo gewend. 

Oudejaarsavond zijn we naar buren in de straat geweest voor hun NewYears party. We hebben zelfs vuurwerk gezien om 12 uur. We hadden verteld dat het in NL de gewoonte is om vuurwerk af te steken. Een buurman had nog twee vuurpijlen liggen van de afgelopen 4th of July en wilde deze voor ons de lucht in schieten (hardstikke illegaal, want hier mag er geen vuurwerk worden afgestoken). Het waren maar twee pijlen, maar we vonden het leuk om te zien. Toen snel weer met z'n allen naar binnen, je weet maar nooit of er politie in de buurt is. Uiteindelijk zijn we pas om twee uur 's nachts naar huis gegaan.

Beste lezer, ik wens je een heel goed 2012! Ben benieuwd wat het nieuwe jaar ons zal brengen. Ik hoop dat het iets rustiger wordt als het afgelopen jaar. Het nieuwe jaar begon goed wat het weer betreft. Het lijkt hier wel voorjaar. Het was veel te warm voor de tijd van het jaar. Afgelopen weekend zijn we daarom naar Ault Park gereden. Heerlijk weer om te wandelen. Ault Park is een mooi park, gelegen in Cincinnati. Daarna zijn we naar de Cincinnati Observatory geweest. Zij hebben de oudste (werkende) telescoop ter wereld. Een hele leuke rondleiding gehad van een proffessor op leeftijd die de kinderen overal bij betrok. Ze hebben geholpen met het openen van het dak en het draaien van de enorme telescoop. 

Terwijl ik dit schrijf hebben we inmiddels een paar hele koude dagen gehad, inclusief wat sneeuw. De jongens vermaken zich prima op de besneeuwde heuvel in onze achtertuin. Hard dat dat gaat! (zie filmpje, vergeet niet het geluid aan te zetten).

Er staan weer nieuwe foto's en twee filmpjes in Picasa

December 2011 / Januari 2012

Thanksgiving en Kerst (1)

Het laatste blog had ik in november geschreven. Sorrie voor het lange wachten op een nieuw bericht. Ik doe echt mijn best, ben gewoon niet zo'n schrijver. En met al die feestdagen is het er gewoon bij in geschoten. Dank aan Anoniem voor het bericht onder mijn laatste post! Ik ben gelijk aan het werk gegaan.

Waar waren we ook al weer gebleven? O ja, Thanksgiving. We waren uitgenodigt bij onze buren Tina & Robert om daar Thanksgiving te vieren. We werden om twee uur 's middags verwacht. Daar aangekomen doken de kinderen gelijk de kelder in (huizen hier zijn vaak volledig onderkeldert en afgewerkt tot volwaardige leefruimte, met speelruimte voor kinderen, slaapkamer/badkamer, home theater, bar, je kunt het zo gek niet bedenken). 

Na kennis te hebben gemaakt met Tina's broer en vrouw hebben we onder het genot van een wijntje en hapjes lekker bijgekletst. Daarna was het tijd om te eten. Wat een enorme hoeveelheid eten zeg! We hadden een hele gebraden kalkoen, gravy, stuffing, sweet potatoes, mashed potatoes, green bean casserole, cranberry saus, biscuits en de door mij meegebrachte stoofpeertjes. Robert had nog een speech voorbereid die eindigde met de vraag waarvoor iedereen dankbaar was. Luuk antwoorde dat hij blij was dat hij in Amerika woonde. Toch leuk om te horen!

Na het eten was er ook nog een toetje,  Pumkin pie, Pecan pie en nog een taart waar ik de naam niet meer van weet. Daarna nog een lekker kopje koffie gedronken en voldaan naar huis gegaan, nagenietend van het heerlijke eten en de gezelligheid.

Na Thanksgiving was het tijd om de kerstboom op te zetten. Dat schijnt hier zo te horen en daar doe ik graag aan mee. Ik ben gek op Kerst. In Nederland kon ik pas na Sinterklaas beginnen, maar nu dus al op 25 november. Iedereen maakt er veel werk van, ook de buitenkant van het huis. Jammergenoeg zijn de foto's van de mooie verlichting niet echt gelukt. Het was prachtig om 's avonds door de wijk te rijden. Heerlijk die Kerstsfeer.

Deze periode staat hier ook in het teken van feestjes met de dames in de buurt. Zo heb ik een cookie-exchange party gehad. Iedereen moest 6 dozijn koekjes bakken, 3 dozijn om te delen en 3 dozijn voor een goed doel. Ik had o.a. speculaasjes en boterkoek gemaakt. Nog eetbaar ook (ben niet zo'n koekjesbakker......). We waren met ongeveer 15 personen, dus heel erg veel koekjes. Na een gezellig avond met wijn, eggnog en lekkere hapjes ging iedereen weer met zo'n 3 dozijn andere koekjes naar huis. De rest van de koekjes is naar de daklozenopvang gegaan. 

Dan had ik nog een kerstballen-party. Bedoeling is een kerstbal/versiering te kopen van 20 dollar, die mooi in te pakken en onder de boom te zetten bij het feestje. Dan om de beurt een kado uitzoeken en uitpakken. Dan volgt de tweede ronde  en mag je je kado inruilen door het van iemand anders te "stelen". Het is me gelukt om met een mooie kerstbal naar huis te gaan. Er zaten een paar hele mooie tussen, maar ook vreselijk lelijke. 

Dan nog een kerstkado-party volgens hetzelfde principe, maar dan met kadootjes. Ik moet ook maar eens een party gaan geven denk ik. Het lijkt misschien wel wat truttig allemaal (gelukkig nog geen Tupperware-party gehad), maar het is wel een manier om de sociale contacten in de wijk te onderhouden. En het is ook gewoon ontzettend gezellig! 

Toch wel gek dat er geen Amerikaans woord bestaat voor "gezellig"......